Vitex agnus-castus L.

Fam. : Verbenaceae

English translation by Brenda Bradbury, Howard Bradbury and Stéphane Léonard

Arbrisseau hermaphrodite, à jeunes pousses un peu quadrangulaires, à poils fins et gris, devenant brun terne avec l’âge.

Feuilles opposées décussées, composées palmées, longuement pétiolées, de 10 cm de long au plus, à 5 à 7 folioles linéaires à lancéolées, pointues, entières, glabres au-dessus, à duvet blanc dessous, à bords lisses plus ou moins enroulés.

Fleurs à symétrie presque radiaire, à peine à 2 lèvres, bleues, roses ou blanches, de 8 à 10 mm de long, parfumées, réunies en longs épis ramifiés. Étamines saillantes. Ovaire supère.

Fruits, baies charnues, globuleuses, de 3 mm de diamètre, dépassant un peu le calice persistant, noirâtres à rougeâtres à maturité et rappelant un grain de poivre.

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Shrub hermaphrodite. Youthful shoots a little quadrangular, with thin and grey hairs, becoming dull brown with age.

Leaves opposite decussate, compound palmately, lengthily petiolate, 10 cm long at most, with 5 to 7 linear to lanceolate, pointed, entire leaflets, glabrous above, with a white hoary pubescence below, with smooth edges more or less coiled.

Flowers almost radially symmetrical, scarcely two-lipped, blue, pink or white, from 8 to 10 mm long, fragrant, joined together in long branched spikes. Stamens protruding. Ovary superior.

Fruits, fleshy, globose berries, 3 mm in diameter, exceeding a little the persistent calyx, blackish to reddish at maturity and reminding a peppercorn.

Descripteurs / Identifying features

Étymologie / Etymology :

Vitex : emprunt du latin vitex, -icis (nom) [ < vieo, -es, -ere (verbe)

= tresser, lier ] = le saule, nom donné à la plante par Pline, naturaliste

latin mort en 79 apr. J.-C., en référence à son usage en vannerie.

Agnus-Castus : emprunt du grec ancien ἄγνος, -η, -ον (adj.) = pur, saint,

vierge + castus, -a, -um (adj.) = pur, vertueux, chaste.

emprunt du latin agnus, -i (nom) = l’agneau (symbole de pureté)

+ castus, -a, -um (adj.) = pur, vertueux, chaste, en référence aux

supposées vertus anaphrodisiaques de la plante.

Vitex : borrowed from Latin vitex, -icis (noun) [ < vieo, -es, -ere (verb)

= to plait, to tie ] = willow, name given to the plant by Plinius, Latin

naturalist died in 79 AD, referring to its use in basketry.

Agnus-Castus : borrowed from Classical Greek ἄγνος, -η, -ον (adj)

= pure, holy, virgin + castus, -a, -um (adj) = pure, virtuous, chaste.

borrowed from Latin agnus, -i (noun) = lamb (symbol of purity)

+ castus, -a, -um (adj) = pure, virtuous, chaste, referring to the

non-aphrodisiac supposed properties of the plant.

Synonymes / Synonyms :

Vitex agnus Stokes

Vitex integra Medik.

Vitex latifolia Mill.

Vitex lupinifolia Salisb.

Vitex robusta Lebas

Vitex verticillata Lam.

Noms vernaculaires / Common names :

Noms français / French names :

Agneau chaste — Arbre au poivre — Gattilier — Petit poivre —

Poivre sauvage.

Noms grecs / Greek names :

Αγνία — Αγνός — Αλυγαριά — Βίτεξ ο άγνος —

Δέντρο της αγνότητας — Καναπίτσα — Κουνουπίτσα — Λυγαριά —

Λυγιά — Λύγος — Μερόλια.

Noms anglais / English names :

Abraham’s-bush — Agnus-castus — Chaste tree — Hemp tree —

Lilac chastetree — Vitex.

Noms allemands / German names :

Abrahamstrauch — Keuschbaum — Keuschlammstrauch —

Mönchspfeffer.

Noms espagnols / Spanish names :

Agno casto — Gatillo casto — Hierba de la castidad — Pimentera —

Sauzgatillo — Zausgatillo.

Noms italiens / Italian names :

Agno-casto — Aino — Lágano.

Habitat :

Lieux pierreux - Lieux humides, mares - Chemins.

Stony places - Damp places, ponds - Waysides.

Île / Island :

Tilos.

Hauteur / Height range :

De 2,50 m à 5 m.

From 2.50 m to 5 m.

Floraison / Flowering time :

De mai à décembre.

From May to December.

Groupe / Classification :

Dicotylédones.

Dicotyledons.

Pérennité / Lifespan :

Vivace.

Perennial.

Description :

Photo 1 :

Localisation / Location : Tilos, Megalochorio, Erystos

Date : 26/09/2008

GPS : Lat. 36,43383° N / Long. 27,34831° E / Alt. 5 m