Polygala myrtifolia L.

Fam. : Polygalaceae

English translation by Brenda Bradbury, Howard Bradbury and Stéphane Léonard

Arbrisseau hermaphrodite, à rameaux érigés, très ramifiés, poilus. Plante originaire d’Afrique du Sud.

Feuilles alternes, simples, elliptiques à oblongues, entières, étroites, persistantes, à limbe glabre et à nervures poilues, dépourvues de stipules.

Fleurs à symétrie bilatérale, mauves, lilas, roses ou blanches, de 15 à 20 mm de long, réunies en courtes grappes terminales de 3 à 6 cm de long. Corolle à 3 pétales soudés, veinés de mauve vif, l’inférieur plus grand et caréné. Carène à apex violet. Calice à 5 sépales libres, 3 petits, herbacés et 2 plus grands (ailes), disposés latéralement, pétaloïdes et veinés. 8 étamines bifides, saillantes, retroussées, à filets soudés entre eux. 1 style, 2 stigmates. Ovaire supère.

Fruits, capsules membraneuses, ailées, sèches, aplaties, d’environ 1 cm de long, à 2 loges contenant chacune 1 graine dure, pendante, ovoïde, brun foncé brillant.

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Shrub hermaphrodite, native to South Africa. Branches erect, very branched, hairy.

Leaves alternate, simple, elliptic to oblong, entire, narrow, persistent, with a glabrous blade and hairy veins, without stipules.

Flowers bilaterally symmetrical, mauve, lilac, pink or white, from 15 to 20 mm long, joined together in short terminal racemes from 3 to 6 cm long. Corolla with 3 fused petals, with bright mauve veins, the inferior one larger and carinate. Keel with a violet apex. Calyx with 5 free sepals, 3 small, herbaceous and 2 larger (wings), laid out laterally, petaloid and veined. 8 bifid, protruding, rolled up stamens, with filaments fused with each other. 1 style, 2 stigmas. Ovary superior.

Fruits, membranous, winged, dry, flattened capsules, from approximately 1 cm long, with 2 loculi each one containing 1 hard, hanging, ovoid, bright dark brown seed.

Descripteurs / Identifying features

Étymologie / Etymology :

Polygala : emprunt du latin polygala, -ae (nom) = le polygala, nom donné

à la plante par Pline, naturaliste latin mort en 79 apr. J.-C.,

forme latinisée du grec ancien πολύγαλον, -ου (nom)

[ < πολύς, πολλή, πολύ (adj.) = beaucoup + γάλα, γάλακτος (nom)

= le lait ] = le polygala, nom donné à la plante par Dioscoride, médecin

et botaniste grec mort en 90 apr. J.-C., en référence à la croyance que

le bétail qui broute cette plante produit plus de lait.

Myrtifolia : adjectif créé par les botanistes [ < myrtus (murtus), -i (nom)

= le myrte + folium, -i (nom) = la feuille ] = à feuilles de myrte, qui a

des feuilles semblables à celles du myrte.

Polygala : borrowed from Latin polygala, -ae (noun) = milkwort, name

given to the plant by Plinius, Latin naturalist died in 79 AD, Latinized

form of the Classical Greek πολύγαλον, -ου (noun)

[ < πολύς, πολλή, πολύ (adj) = much, a lot + γάλα, γάλακτος (noun)

= le lait ] = milkwort, name given to the plant by Dioscorides, Greek

doctor and botanist died in 90 AD, referring to the belief that cattle

grazing this plant produces more milk.

Myrtifolia : adjective created by botanists [ < myrtus (murtus), -i

(noun) = myrtle + folium, -i (noun) = leaf ] = with myrtle-like leaves,

which has leaves similar to those of the myrtle.

Synonyme / Synonym :

Psychanthus myrtifolius (L.) Raf.

Noms vernaculaires / Common names :

Noms français / French names :

Polygala à feuilles de myrte — Polygale à feuilles de myrte.

Noms grecs / Greek names :

Πολυγάλα μυρτόφυλλος — Πολυγάλα το μυρτόφυλλον.

Noms anglais / English names :

Butterfly bush — Cape milkwort — Myrtle-leaf milkwort —

September bush.

Habitat :

Jardins.

Gardens.

Îles / Islands :

Rhodos - Tilos.

Hauteur / Height range :

De 50 cm à 2 m.

From 50 cm to 2 m.

Floraison / Flowering time :

De février à novembre.

From February to November.

Groupe / Classification :

Dicotylédones.

Dicotyledons.

Pérennité / Lifespan :

Vivace.

Perennial.

Description :

Clés dichotomiques et descripteurs distinctifs des 3 espèces / Dichotomous keys and distinctive identifying features of the 3 species