Acanthus mollis L.

Fam. : Acanthaceae

English translation by Brenda Bradbury, Howard Bradbury and Stéphane Léonard

Plante herbacée, hermaphrodite, poussant à mi-ombre dans des endroits frais, à tiges érigées, poilues, un peu rougeâtres.

Feuilles à la base et opposées, divisées pennatiséquées, la plupart radicales, de 30 à 60 cm de long, souvent glabres ou à poils minuscules, à larges lobes, mous, dentés et non épineux. Feuilles de la base longuement pétiolées, feuilles caulinaires sessiles.

Fleurs à symétrie bilatérale, blanches, veinées de pourpre, de 35 à 50 mm de long, insérées à l’aisselle de grandes bractées ovales, dentées, épineuses, disposées en longs épis cylindriques. Lèvre unique trilobée, surmontée par la lèvre supérieure en casque du calice. Calice glabre, bilabié, à 4 sépales inégaux. 4 étamines non saillantes, dont 2 plus petites. Ovaire supère.

Fruits, capsules à quelques graines de grande taille.

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Plant herbaceous, hermaphrodite, growing in damp and half-shaded places. Stems erect, hairy, a little reddish.

Leaves at the base and opposite, dissected pinnatisect, mainly radical, from 30 to 60 cm long, often glabrous or with tiny hairs, with wide, soft, toothed lobes, without thorns. Basal leaves lengthily petiolate, stem-leaves sessile.

Flowers bilaterally symmetrical, white, with purple veins, from 35 to 50 mm long, inserted at the axil of large, ovate, toothed, spiny bracts and laid out in long cylindrical spikes. Single lip, three-lobed, surmounted by the upper helmet-shaped lip of the calyx. Calyx glabrous, two-lipped, with 4 unequal sepals. 4 nonprotruding stamens including 2 smaller. Ovary superior.

Fruits, capsules with some seeds of big size.

Descripteurs / Identifying features

Étymologie / Etymology :

Acanthus : emprunt du grec ancien ἄκανθα, -ης (nom) = l’épine,

le piquant, en référence aux feuilles épineuses de l’Acanthus

spinosus.

Mollis : emprunt du latin mollis, -is, -e (adj.) = mou, doux, souple,

flexible.

Acanthus : borrowed from Classical Greek ἄκανθα, -ης (noun) = thorn,

spine, referring to the spiny leaves of Acanthus spinosus.

Mollis : borrowed from Latin mollis, -is, -e (adj) = soft, pliant,

supple, flexible.

Synonymes / Synonyms :

Acanthus latifolius hort. ex E.Goeze

Acanthus lusitanicus hort.

Acanthus mollis subsp. mollis

Acanthus spinosissimus Host

Acanthus spinulosus Host

Noms vernaculaires / Common names :

Noms français / French names :

Acanthe à feuilles molles — Acanthe molle — Acanthe mou —

Branque-ursine — Grande berce — Patte-d’ours — Pied-d’ours.

Noms grecs / Greek names :

Άκανθα η απαλή — Άκανθος — Άκανθος απαλή — Άκανθος απλή —

Απαλή.

Noms anglais / English names :

Acanthus — Artist’s breech — Bear’s-breech — Bear’s-breeches —

Bear’s-foot — Brank-ursin.

Noms allemands / German names :

Bärenklau — Bärentatzen — Pracht-Akanthus — Weiche-Bärenklau —

Weicher Akanthus.

Noms espagnols / Spanish names :

Acanto — Ala de angel — Hierba giganta.

Noms italiens / Italian names :

Acanto — Acanto comune — Branca orsina — Brancalupo —

Brancorsina — Marmoracia.

Habitat :

Lieux pierreux - Lieux incultes - Chemins.

Stony places - Waste ground - Waysides.

Île / Island :

Rhodos.

Hauteur / Height range :

De 50 cm à 1,25 m.

From 50 cm to 1.25 m.

Floraison / Flowering time :

De mars à mai.

From March to May.

Groupe / Classification :

Dicotylédones.

Dicotyledons.

Pérennité / Lifespan :

Vivace.

Perennial.

Description :

Clés dichotomiques et descripteurs distinctifs des 2 espèces / Dichotomous keys and distinctive identifying features of the 2 species