Smilax aspera L.

Fam. : Smilacaceae

English translation by Brenda Bradbury, Howard Bradbury and Stéphane Léonard

Liane ou arbrisseau dioïque, rampant à grimpant, à tiges anguleuses, ramifiées, glabres, épineuses, jusqu’à 15 m de long.

Feuilles alternes, simples, oblongues à triangulaires ou cordiformes, vert foncé luisant, pétiolées, coriaces, entières, glabres, à bords lisses ou garnis de quelques petites épines espacées. 5 à 7 nervures plus ou moins parallèles, réunies par un réseau de petites nervures secondaires. Pétiole épaissi au sommet, avec 2 vrilles non ramifiées à la base de chaque feuille.

Fleurs à symétrie radiaire, à 6 tépales caducs, étalés, blanc verdâtre à jaune verdâtre, réunies en ombelles sessiles disposées en grappes ramifiées, axillaires et terminales, de 8 à plus de 25 cm de long, attachées sur un axe en zigzag. Fleurs mâles de 8 à 10 mm de diamètre, à 6 étamines libres, insérées à la base des tépales. Fleurs femelles de 5 à 7 mm de diamètre, à style nul, à 3 stigmates recourbés. Ovaire supère.

Fruits, baies globuleuses, de 2 à 4 mm de diamètre, rouge foncé à maturité, glabres, à 3 loges, à 1 à 3 graines globuleuses.

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Liana or shrub dioecious, trailing to climbing. Stems angular, branched, glabrous, spin, up to 15 m long.

Leaves alternate, simple, oblong to triangular or cordate, shiny dark green, petiolate, tough, entire, glabrous, with edges smooth or provided with some small spaced thorns. 5 to 7 more or less parallel veins, joined together by a network of small secondary veins. Petiole thickened at the top, with 2 unbranched tendrils at the base of each leaf.

Flowers radially symmetrical, with 6 deciduous, spread out, greenish white to greenish yellow tepals, joined together in sessile umbels laid out in branched, axillary and terminal racemes from 8 to more than 25 cm long, attached to a zigzag axis. Male flowers from 8 to 10 mm in diameter, with 6 free stamens inserted into the base of the tepals. Female flowers from 5 to 7 mm in diameter, without a style, with 3 curved stigmas. Ovary superior.

Fruits, globose, glabrous berries from 2 to 4 mm in diameter, dark red at maturity, with 3 loculi, with 1 to 3 globose seeds.

Descripteurs / Identifying features

Étymologie / Etymology :

Smilax : emprunt du latin smilax, -acis (nom) = la salsepareille,

nom donné à plusieurs plantes par Pline, naturaliste latin mort

en 79 apr. J.-C., forme latinisée du grec ancien σμῖλαξ, -ακος (nom)

= la salsepareille, nom donné à plusieurs plantes par Théophraste,

philosophe péripatéticien, disciple d’Aristote, botaniste et naturaliste,

mort vers 288 av. J.-C., en référence au mythe de Krokos et de Smilax.

Krokos, un jeune mortel, tomba amoureux de la Nymphe Smilax, la

favorite d’Hermès. Par jalousie, Hermès transforma Krocos en fleur de

safran et fit de Smilax un arbuste de salsepareille. Mais crocus et

salsepareille poussent souvent l’un près de l’autre et les deux amants

sont ensemble pour l’éternité !

Aspera : emprunt du latin asper, -era, -erum (adj.) = rugueux,

raboteux, en référence aux poils rudes des tiges et aux bords épineux

des feuilles.

Smilax : borrowed from Latin smilax, -acis (noun) = salsaparilla,

name given to a lot of plants by Plinius, Latin naturalist died in 79 AD,

Latinized form of the Classical Greek σμῖλαξ, -ακος (noun)

= salsaparilla, name given to a lot of plants by Theophrastus,

peripatetic philosopher, disciple of Aristotle, botanist and naturalist,

died towards 288 BC, referring to the myth of Krokos and Smilax.

Krokos, a young mortal, fell in love with the Nymph Smilax, the favorite

one of Hermes. By jealousy, Hermes turned Krocos into a saffron

flower and Smilax into a salsaparilla shrub. But crocus and salsaparilla

often grow close to each other and the two lovers are together for

eternity !

Aspera : borrowed from Latin asper, -era, -erum (adj) = rough,

uneven, referring to the rough-haired stems and to the spiny-margined

leaves.

Synonymes / Synonyms :

Smilax aspera subsp. mauritanica (Poir.) Arcang.

Smilax aspera subsp. nigra (Willd.) Nyman

Smilax aspera var. altissima Moris & De Not.

Smilax aspera var. mauritanica (Poir.) Gren.

Smilax catalonica Poir.

Smilax longipes Gand.

Smilax maculata Roxb.

Smilax mauritanica Desf.

Smilax mauritanica Poir.

Smilax nigra Willd.

Smilax sagittifolia Lodd.

Smilax saxicola Gand.

Noms vernaculaires / Common names :

Noms français / French names :

Liseron épineux — Salsepareille — Salsepareille d’Europe.

Noms grecs / Greek names :

Αϊλάκι — Ακρέβατος — Αμπλελάκι — Αντζουλόβατος — Αρκόβατος —

Αρκουδόβατος — Ασμίλαγος — Βάτος — Ζουλόβατος — Ξυλόβατος —

Σμίλαξ — Σμίλαξ η τραχεία.

Noms anglais / English names :

Common smilax — Salsaparilla — Sarsaparilla.

Noms allemands / German names :

Rauher Smilax — Sarsaparilla — Stechwinde.

Noms espagnols / Spanish names :

Mermasangre — Salsaparilla — Uva de perro — Zarza morisca —

Zarzaparrilla.

Noms italiens / Italian names :

Salsapariglia — Stracciabrache.

Habitat :

Lieux pierreux - Lieux incultes - Haies, fourrés, broussailles.

Stony places - Waste ground - Hedges, thickets.

Île / Island :

Rhodos.

Hauteur / Height range :

De 1 m à 5 m.

From 1 m to 5 m.

Floraison / Flowering time :

D’août à novembre.

From August to November.

Groupe / Classification :

Monocotylédones.

Monocotyledons.

Pérennité / Lifespan :

Vivace.

Perennial.

Description :