Medicago polymorpha L.

Fam. : Fabaceae

English translation by Brenda Bradbury, Howard Bradbury and Stéphane Léonard

Plante herbacée, hermaphrodite, étalée à prostrée, à tiges ramifiées, quadrangulaires, glabres ou légèrement poilues, d’environ 1,5 mm de diamètre.

Feuilles alternes, composées trifoliées, à pétiole égalant le limbe, à folioles glabres, obovales, de 8 à 17 mm de long, de 7 à 13 mm de large, dentées dans la moitié supérieure. Stipules lancéolées, à dents très fines.

Fleurs à symétrie bilatérale, jaune vif avec de minuscules veines brunes sur l’étendard, de 3 à 5 mm de long, à pédicelle très court, solitaires ou réunies à l’aisselle des feuilles par 2 à 6 en bouquets portés par un pédoncule à poils blancs plus court que la feuille sous-jacente ou l’égalant. Corolle papilionacée. Calice à 5 sépales vert pâle, soudés à la base. Ovaire supère.

Fruits, gousses glabres, souvent à épines crochues mais parfois simplement verruqueuses, vert clair, en forme de disque ou de cylindre, de 4 à 8 mm de diamètre, enroulées sur 1 à 6 spires lâches dans le sens des aiguilles d’une montre, sans trou central, avec de longues épines sur 2 rangs.

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Plant herbaceous, hermaphrodite, spread out to prostrate. Stems branched, quadrangular, glabrous or slightly hairy, approximately 1.5 mm in diameter.

Leaves alternate, compound trifoliate, with the petiole equalling the blade, with glabrous, obovate leaflets, from 8 to 17 mm long, 7 to 13 mm across, toothed in the upper half. Stipules lanceolate, with very thin teeth.

Flowers bilaterally symmetrical, bright yellow with tiny brown veins on the standard, from 3 to 5 mm long, with a very short pedicel, solitary or joined together at the axil of the leaves by 2 to 6 in clusters carried by a white-haired peduncle shorter than the underlying leaf or equalling it. Corolla papilionaceous. Calyx with 5 partly fused pale green sepals. Ovary superior.

Fruits, glabrous pods, often with hooked thorns but sometimes simply warty, pale green, disk-shaped or cylinder-shaped, from 4 to 8 mm in diameter, coiled clockwise on 1 to 6 loose whorls, without a central hole, with long thorns on 2 rows.

Descripteurs / Identifying features

Étymologie / Etymology :

Medicago : emprunt du grec ancien μηδικός, -ή, -όν (adj.) = de Médie

(région de Perse), en référence au texte de Théophraste,

philosophe péripatéticien, disciple d’Aristote, botaniste et naturaliste,

mort vers 288 av. J.-C., qui croyait que la plante était originaire

de Perse.

Polymorpha : forme latinisée du grec ancien πολύμορφος, -ος, -ον (adj.)

[ < πολύς, πολλή, πολύ (adj.) = beaucoup + μορφή, -ῆς (nom)

= la forme ] = polymorphe, qui se présente sous plusieurs formes,

aux formes variées.

Medicago : borrowed from Classical Greek μηδικός, -ή, -όν (adj)

= from Media (region of Persia), referring to the text of Theophrastus,

peripatetic philosopher, disciple of Aristotle, botanist and naturalist,

died towards 288 BC, who believed that the plant was native to Persia.

Polymorpha : Latinized form of the Classical Greek

πολύμορφος, -ος, -ον (adj) [ < πολύς, πολλή, πολύ (adj) = many

+ μορφή, -ῆς (noun) = form ] = polymorphous, taking many forms,

with various forms.

Synonymes / Synonyms :

Medica reticulata (Benth.) Bubani

Medica muricata (Willd.) Bubani

Medica pentacycla (DC.) Bubani

Medicago aculeata Gaertn.

Medicago aegagropila Desv.

Medicago confinis W.D.J.Koch

Medicago conica Schkuhr

Medicago hispida [var.] polygyra Urb.

Medicago hispida proles pentacycla (DC.) Rouy

Medicago hispida proles polygyra (Urb.) Rouy

Medicago hispida subsp. oligocarpa Corb.

Medicago hispida subsp. pentacycla (DC.) Arcang.

Medicago hispida subsp. polygyra (Urb.) Arcang.

Medicago hispida var. confinis (W.D.J.Koch) Burnat

Medicago hispida var. lappacea (Desr.) Burnat

Medicago hispida var. oligocarpa (Corb.) Rouy

Medicago hispida var. pentacycla (DC.) Godr.

Medicago hispida var. polygyra (Urb.) P.Fourn.

Medicago nigra var. pentacycla (DC.) O.Bolòs & Vigo

Medicago obscura Vis.

Medicago pentacycla DC.

Medicago polycarpa subsp. reticulata (Benth.) H.J.Coste

Medicago terebellum Willd.

Noms vernaculaires / Common names :

Noms français / French names :

Luzerne à fruits nombreux — Luzerne apiculée —

Luzerne bardane — Luzerne hérissée — Luzerne polymorphe.

Nom grec / Greek name :

Μηδική.

Noms anglais / English names :

Burr medic — California bur-clover — Hairy medic —

Toothed bur-clover — Toothed medick.

Noms allemands / German names :

Borsten-Schneckenklee — Gemeiner Schneckenklee —

Rauher Schneckenklee — Stachliger Schneckenklee.

Noms espagnols / Spanish names :

Alfalfa de secano — Carretillas — Carretón —

Carretón de amores — Carretones — Mielga de caracolillo —

Torteruelas — Trébol de carretilla.

Noms italiens / Italian names :

Erba medica polimorfa — Medica ispida.

Habitat :

Cultures - Prairies - Lieux pierreux - Lieux incultes - Chemins.

Cultivated places - Meadows - Stony places - Waste ground -

Waysides.

Île / Island :

Tilos.

Hauteur / Height range :

De 5 cm à 20 cm.

From 5 cm to 20 cm.

Floraison / Flowering time :

De février à juin.

From February to June.

Groupe / Classification :

Dicotylédones.

Dicotyledons.

Pérennité / Lifespan :

Annuelle.

Annual.

Description :

Clés dichotomiques et descripteurs distinctifs des 12 espèces / Dichotomous keys and distinctive identifying features of the 12 species

Photo 1 :