Ornithogalum arabicum L.

Fam. : Hyacinthaceae

English translation by Brenda Bradbury, Howard Bradbury and Stéphane Léonard

Plante herbacée, hermaphrodite, à bulbe ovoïde, assez gros, avec souvent de nombreux caïeux.

Feuilles en rosette à la base, simples, linéaires, entières, vertes, engainantes, effilées, de 15 à 20 mm de large et de 30 à 60 cm de long, glabres, plates ou un peu en gouttière, d’abord dressées puis étalées. Bractées pointues, étroites, vert blanchâtre, plus courtes ou aussi longues que les pédicelles.

Fleurs à symétrie radiaire, blanches, de 25 à 50 mm de diamètre, portées par un long pédicelle, réunies par 6 à 25 en grappes de 8 à 15 cm de long. 6 tépales pétaloïdes, libres, unis, de 15 à 30 mm de long, avec une très petite pointe au sommet. 6 étamines à anthère jaune orangé. Ovaire supère, pourpre noirâtre.

Fruits, capsules ovales à cylindriques, à 3 valves contenant de nombreuses graines.

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Plant herbaceous, hermaphrodite. Bulb ovoid, rather large, often with many offsets.

Leaves in a rosette at the base, simple, linear, entire, green, sheathing, sharp, from 15 to 20 mm across and from 30 to 60 cm long, glabrous, flat or a little in gutter, initially erect then spread out. Bracts pointed, narrow, whitish green, shorter than or as long as the pedicels.

Flowers radially symmetrical, white, from 25 to 50 mm in diameter, carried by a long pedicel, joined together by 6 to 25 in racemes from 8 to 15 cm long. 6 petaloid, free, self-coloured tepals from 15 to 30 mm long, with a very small point at the top. 6 stamens with an orange yellow anther. Ovary superior, blackish purple.

Fruits, ovate to cylindrical capsules with 3 valves containing many seeds.

Descripteurs / Identifying features

Étymologie / Etymology :

Ornithogalum : emprunt du grec ancien ὀρνιθόγαλον, -ου (nom)

[ < ὄρνις, -ιθος (nom) = l’oiseau, la poule + γάλα, -ακτος (nom)

= le lait ] = le lait de poule, nom donné à la plante par Dioscoride,

médecin et botaniste grec mort en 90 apr. J.-C., en référence au

blanc pur de ses fleurs.

Arabicum : emprunt du latin arabicus, -a, -um (adj.)

[ < Arabia, -ae (nom propre) = l’Arabie, péninsule du Moyen-Orient ]

= d’Arabie, qui provient d’Arabie.

Ornithogalum : borrowed from Classical Greek ὀρνιθόγαλον, -ου

(noun) [ < ὄρνις, -ιθος (noun) = bird, hen + γάλα, -ακτος (noun) =

milk ] = hen milk, name given to the plant by Dioscorides, Greek

doctor and botanist died in 90 AD, referring to the pure white flowers.

Arabicum : borrowed from Latin arabicus, -a, -um (adj)

[ < Arabia, -ae (proper noun) = Arabian Peninsula ] = of Arabia, which

comes from Arabian Peninsula.

Synonymes / Synonyms :

Melomphis arabica (L.) Raf.

Caruelia arabica (L.) Parl.

Myanthe arabica (L.) Salisb.

Noms vernaculaires / Common names :

Noms français / French names :

Ornithogale d’Arabie — Ornithogale du Maroc.

Noms grecs / Greek names :

Μαυρομμάτες — Ορνιθόγαλο.

Noms anglais / English names :

Arabian star flower — Large star-of-Bethlehem —

White-flowered ornithogalum.

Nom allemand / German name :

Arabischer Milchstern.

Nom espagnol / Spanish name :

Lágrimas de San Pedro.

Nom italien / Italian name :

Latte-di-gallina d’Arabia.

Habitat :

Jardins - Lieux pierreux - Lieux incultes.

Gardens - Stony places - Waste ground.

Îles / Islands :

Rhodos - Tilos.

Hauteur / Height range :

De 30 cm à 1 m.

From 30 cm to 1 m.

Floraison / Flowering time :

D’avril à mai.

From April to May.

Groupe / Classification :

Monocotylédones.

Monocotyledons.

Pérennité / Lifespan :

Vivace.

Perennial.

Description :

Clés dichotomiques et descripteurs distinctifs des 4 espèces / Dichotomous keys and distinctive identifying features of the 4 species